少し黄ばんだレースハンカチ。
フィオナは、これが 8 歳のときの誕生日プレゼントだったことをはっきりと覚えている。あの頃、父は商売のために船隊で地中海へ向かった。船が長い間戻ってこなかったので、彼女は母の説得を無視し、ずっと桟橋で遠くの海面を眺めていた。ついにある日、黒く長いマストが地平線の向こうに現れ、しばらくして展望台に立って手を振る父が見えた。彼女も興奮して立ち上がり、力強く腕を振った。父の体には汚れがこびり付いており、不快な匂いがしていた。やつれた顔は無性ひげに覆われ、チクチクしていたが、フィオナはとても幸せだった。父は白いレースのハンカチで彼女の涙を拭い、これはヴェネツィアの職人が手縫いで作ったものだと彼女に話した。
…これから先、何があっても、フィオナはもう泣かないだろう。
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